Njemački kancelar Friedrich Merz proslavio je 11. studenoga svoj 71. rođendan na sjednici vlade. Vicekancelar Lars Klingbeil i ministar unutarnjih poslova Alexander Dobrindt uručili su mu bukete cvijeća, ministri su zapljeskali, a slavljenik je zahvalio i kratko poručio „Vielen Dank, an die Arbeit” — „Hvala, na posao”.

Rođendanska čestitka tako je uredno stala između dviju radnih obveza. Cvijeće preuzeto, pljesak odrađen, dnevni red nastavljen. Njemačka učinkovitost očito ne uzima slobodan dan ni kada kancelar slavi rođendan.

Dok u mnogim uredima takva prigoda znači kolače u kuhinji i razgovor koji se protegne do ručka, Merz je ministrima brzo dao do znanja da buketi ne odgađaju državne poslove. Svjećice barem nisu morale proći proceduru usuglašavanja koalicijskih partnera.

Večer je planirao provesti sa suprugom i jednom od kćeri u talijanskom restoranu. Prvotna ideja o koncertu ustupila je mjesto obiteljskoj večeri, pa je kancelar nakon službenih čestitki ipak dobio priliku nakratko zamijeniti dnevni red jelovnikom.

Konobaru je preostalo samo dovoljno brzo donijeti narudžbu. Poziv na posao slavljenik je tog dana već uvježbao.